Leópolis

Leópolis (Lviv) es la mayor ciudad del oeste de Ucrania y la capital cultural no oficial de Galitzia. Situada a unos 70 kilómetros de la frontera polaca, combina un trazado urbano medieval, una rica herencia arquitectónica y esa atmósfera particular de ciudad centroeuropea en la que los ecos de varias épocas y varios pueblos siguen resonando en las estrechas calles adoquinadas.

Historia e identidad

La ciudad fue fundada hacia 1256 por el príncipe de Galitzia-Volinia Daniel Románovich y recibió el nombre de su hijo Lev (León, de donde viene Leópolis). A lo largo de siete siglos cambió de manos muchas veces: perteneció al Reino de Polonia y a la República de las Dos Naciones, fue un centro comercial libre en la ruta entre Oriente y Occidente y, desde finales del siglo XVIII, pasó casi siglo y medio como capital del Reino de Galitzia y Lodomeria, tierra de la corona austríaca, bajo el nombre de Lemberg. Es el periodo habsbúrgico el que le dio su aspecto actual: bulevares, cafés y un teatro de la ópera a la manera vienesa.

Leópolis fue multinacional durante siglos: aquí vivieron ucranianos (rutenos), polacos, judíos, armenios y alemanes. La colonia armenia apareció ya en la Edad Media y dejó su huella en la arquitectura y el comercio. Esa memoria mezclada explica por qué Galitzia se percibe distinta de las regiones orientales del país: con su propia habla, su tradición religiosa (la Iglesia greco-católica mantiene posiciones fuertes) y su orientación hacia la cultura centroeuropea.

Qué ver

El centro histórico figura en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como un raro ejemplo de ciudad medieval conservada.

• La plaza del Mercado (Rynok) — el corazón del casco antiguo: las cuarenta y cuatro casas burguesas kamienica de los siglos XV a XVIII, cada una con su propia historia, y el Ayuntamiento con su torre mirador.
• La Ópera de Leópolis, dedicada a Solomiya Krushelnytska — una joya neobarroca de comienzos del siglo XX, con un interior ricamente decorado.
• El Alto Castillo — una colina rematada por un túmulo artificial, con restos de fortificaciones y la mejor panorámica sobre los tejados de teja del centro.
• El cementerio de Lychakiv — una necrópolis-museo al aire libre con las tumbas de Iván Frankó, Solomiya Krushelnytska y numerosas figuras de la cultura.
• La catedral armenia del siglo XIV — un patio silencioso, muros antiguos y los murales de Jan Henryk Rosen.
• La iglesia de los Dominicos — un templo barroco imponente con cúpula, junto a la catedral latina y la capilla Boim.
• El Museo de la Farmacia "Bajo el Águila Negra" — una farmacia en funcionamiento con interiores de siglos pasados y sótanos "alquímicos".
• Un paseo por la avenida Svobody, las plazas junto a la ópera y la maraña de callejones alrededor de Rynok da una idea coherente de la ciudad.

Cultura del café y gastronomía

Leópolis está orgullosa de su tradición cafetera: la ciudad se asocia a la leyenda de Yuriy Kulchytsky, a quien se atribuye la apertura de uno de los primeros cafés de Viena tras el asedio turco de 1683. Hoy decenas de cafés con encanto ofrecen café fuerte, tueste propio y postres característicos, desde el estrudel hasta la repostería de estilo austríaco.

La cocina galitziana local es una base ucraniana con notas polacas y austríacas. Merece la pena probar el borsch, los varenyky, los deruny, el banosh, los embutidos y ahumados caseros y, de postre, el syrnyk de Leópolis y el chocolate por el que la ciudad también es conocida. Para captar la vida cotidiana, pásate por el mercado de Krakivsky, donde se venden productos locales.

Información práctica

Tres días bastan para ver lo esencial sin prisas. Tiene sentido dedicar el primer día al casco antiguo — la plaza Rynok, las iglesias y la subida a la torre del Ayuntamiento —; el segundo, al cementerio de Lychakiv, el Alto Castillo y los museos; y dejar el tercero para los cafés, los mercados y los paseos por los parques, entre los que destacan el parque Stryiskyi y el Parque de la Cultura.

El centro es compacto y se recorre bien a pie, pero las calles adoquinadas exigen calzado cómodo. Hay red de tranvías y marshrutkas. Al planificar la visita, consulta con antelación la situación de seguridad y las normas de entrada vigentes, porque pueden cambiar.