Paraguay

Las misiones jesuíticas: para historia, ve a Trinidad. Estas ruinas del siglo XVII impresionan por su escala y por la talla barroca en piedra que sobrevive en los muros. La Santísima Trinidad y la cercana Jesús de Tavarangue suelen verse juntas en media jornada.
Represa de Itaipú: qué ver si la maquinaria te interesa aunque sea un poco. Las visitas gratuitas te llevan por la coronación de uno de los mayores proyectos hidroeléctricos del planeta, y vale la pena calcular la visita para coincidir con el espectáculo de luces del atardecer.
El Gran Chaco: merece un viaje hasta un territorio genuinamente salvaje. En este llamado infierno verde viven pumas y osos hormigueros gigantes entre una interminable sabana espinosa, y la sensación de vacío es justamente el motivo para ir.
Museo del Barro: el museo al que hay que dedicar tiempo en Asunción. Guarda la mejor colección de máscaras indígenas y de encaje de ñandutí del país, y explica más sobre Paraguay que cualquier recorrido guiado por la ciudad.
Panteón de los Héroes: encuentra este memorial en pleno centro de la capital. Copia a Los Inválidos de París y tiene para los paraguayos un peso difícil de exagerar dada la historia del país.
Lago Ypacaraí: si te preguntas adónde ir fuera de la capital, San Bernardino, sobre su orilla, es la respuesta. Los atardeceres son los mejores de la región y las lanchas salen del muelle toda la tarde.

Moneda: el dinero local es el guaraní y, como un dólar equivale a unos 7.000, prepárate para llevar la billetera llena de billetes con muchísimos ceros. Los precios suelen escribirse con los miles abreviados, algo a lo que se acostumbra uno en un día.
Tarjetas: Visa y Mastercard se aceptan en supermercados, hoteles y restaurantes grandes de las ciudades, mientras que Amex casi nunca sirve. Lleva efectivo para los colectivos, los mercados y todo lo que quede fuera de Asunción, porque allí no habrá terminal.
Cajeros: las máquinas entregan hasta tres millones de guaraníes por operación y la comisión de retiro es alta, así que saca montos mayores y con menos frecuencia. Rechaza la conversión que ofrece el propio cajero, y una tarjeta Wise o Revolut te mantendrá un tipo de cambio honesto.
Cambiar dinero: usa las casas de cambio oficiales y no a los hombres que cantan cotizaciones en la calle, que suelen dar de menos al visitante que todavía no distingue los billetes. Los dólares estadounidenses se cambian en todas partes y consiguen la mejor tasa; los euros se aceptan en la capital, pero mucho menos fuera de ella.
Propinas: alrededor del 10% en los restaurantes es lo normal. Los taxis y los puestos del mercado no esperan nada extra, porque el precio acordado es el precio.

Concepto	Precio (USD)
Almuerzo en una fonda	4.00
Cena con vino	24.00
Chipá en la calle	0.60
Capuchino	2.50
Cerveza de 0,5 L	1.40
Agua de 1,5 L	0.80
Cama en dormitorio de hostal	10.00
Habitación en posada	35.00
Boleto de colectivo urbano	0.50
Taxi cruzando el centro	4.00
Bus de larga distancia	12.00
Litro de gasolina	1.30
Entrada de cine	7.00
Paquete de cigarrillos	1.80

Cómo llegar: el aeropuerto Silvio Pettirossi de Asunción se alcanza a través de los hubs regionales, no con vuelos directos de larga distancia. Las conexiones habituales son São Paulo, Buenos Aires, Santiago, Lima y Ciudad de Panamá, con un enlace estacional a Madrid; desde Europa o Norteamérica eso significa una o dos escalas. Muchos viajeros llegan por tierra, en autobús desde Foz do Iguaçu en Brasil o desde Argentina.
Buses de larga distancia: la manera de moverse por el país. Elige las clases cama, con asientos anchos y reclinables, y las rutas largas se vuelven realmente cómodas en lugar de un suplicio.
Colectivos urbanos: ruidosos, frecuentes y de unos cincuenta centavos. Le pagas al conductor en efectivo, y prepárate para bajar con el bus todavía en marcha, porque las paradas completas se consideran opcionales.
Taxis: usa las aplicaciones Bolt o MUV para los trayectos personales. Es a la vez más seguro y más barato que tomar un coche a la salida de una terminal de buses, donde la tarifa se inventa en el momento.
Alquiler de coche: un vehículo se justifica para explorar el Gran Chaco. Más allá de las rutas principales los caminos son de tierra y se deshacen con las lluvias fuertes, así que importan tanto un vehículo alto como un horario flexible.
Terminales y aeropuerto: la terminal principal de Asunción es ruidosa y caótica, así que lleva el equipaje delante de ti al subir. Un taxi del aeropuerto al centro cuesta unos $20, mientras que el bus urbano hace el mismo trayecto por un dólar si no tienes prisa.

Dónde alojarse en Asunción: reserva en Villa Morra. Es el barrio más seguro, está bien surtido de cafés y comercios, y todo queda a distancia caminable. Recoleta, al lado, funciona con las mismas condiciones.
Posadas: los establecimientos familiares cobran unos $35 por noche, el desayuno suele estar incluido y a menudo hay una piscina pequeña en el patio. Los dueños acostumbran saber exactamente qué colectivo necesitas y a qué hora sale.
Hostales: no hay muchas camas económicas, pero las que existen tienen personalidad propia. Diez dólares te dan una litera y, lo que es más útil, ayuda para organizar los trayectos complicados hacia las misiones o el Chaco.
Departamentos: para una estancia larga, alquilar un piso sale mejor. Unos $600 al mes consiguen un estudio en un edificio moderno con seguridad, y por eso Asunción se ha vuelto popular entre quienes trabajan a distancia.
Estancias: pasa un par de noches en una estancia paraguaya. Unos $90 cubren la comida, la cabalgata y una mirada honesta a la vida rural, y es lo más memorable que puedes reservar aquí.
Encarnación: busca una habitación sobre la costanera. Esa es la franja con vistas al Paraná y el trayecto más corto hasta las playas urbanas.

Asado: la carne vacuna a la parrilla es el centro de todo, y la carne paraguaya es excelente. Las porciones en una parrillada son enormes, así que pide para menos personas de las que son y suma después, en lugar de desperdiciar la mitad.
Chipá: panecillos con queso hechos con almidón de mandioca, que se venden en cada esquina y en canastos dentro de los buses de larga distancia. Es el bocado nacional y se disfruta caliente, dentro de los diez minutos siguientes a la compra.
Sopa paraguaya: pese al nombre no es ninguna sopa, sino un pan de maíz denso con queso horneado dentro. Llega como guarnición de la carne y llena mucho más de lo que aparenta.
Mbejú: una torta de almidón con queso cocida en sartén seca, y la manera tradicional de empezar el día. Acompaña bien con café fuerte y te sostiene hasta un almuerzo muy tardío.
Vorí vorí: un caldo sustancioso con bolitas de harina de maíz, comida casera de verdad más que de restaurante. Búscalo en una fonda sencilla a la hora del almuerzo, que es cuando aparece.
Bebidas: la caña es ron de caña de azúcar, barata y fuerte, muchas veces mezclada con limón y miel en un cóctel llamado carrulim. Con el calor, sin embargo, todo el mundo toma tereré.

El panorama general: Paraguay es uno de los países más tranquilos de la región, con niveles bajos de delitos violentos, pero eso no es motivo para desconectarse del todo. La precaución urbana de siempre cubre casi todo.
Robo de teléfonos: de lejos, el problema más frecuente. No te quedes parado en una calle concurrida mirando la pantalla, porque los ladrones en moto trabajan justamente esos momentos.
Barrios: en la capital evita Chacarita por completo. El casco viejo se vacía rápido al caer la noche, así que toma un taxi en lugar de volver caminando por ahí de madrugada.
La zona de frontera: ten más cuidado en Ciudad del Este. La zona es conocida por el contrabando, y las calles laterales oscuras no son el lugar donde quieras andar con una cámara.
Tránsito: conducir es caótico y las normas se toman como sugerencias. Cruza con toda la atención puesta incluso con el semáforo en verde, y nunca des por hecho que un coche va a frenar por ti.
Salud: el dengue es un riesgo real por la picadura de mosquito. Usa repelente de diciembre a marzo, bebe agua embotellada y consulta el aviso de viaje de tu propio gobierno antes de ir a zonas remotas del Chaco.

Dos idiomas: Paraguay es bilingüe de verdad, y casi todo el mundo habla español y guaraní. El guaraní es la lengua de los chistes, del cariño y de la emoción, así que un par de palabras en guaraní cambia la forma en que la gente te responde.
Tereré: no es solo una bebida, sino una obsesión nacional. Los paraguayos cargan termos enormes de agua helada y comparten la misma guampa en ronda con los amigos toda la tarde.
Ñandutí: el orgullo del país es este encaje, tejido en patrones que imitan la tela de una araña. Los mejores ejemplares se venden en el pueblo de Itauguá, y es un recuerdo liviano y auténticamente local.
La gente: el temperamento nacional es hospitalario y sin apuro. Si te invitan a sentarte a tomar tereré con una familia, entiende que te han dado su confianza, no que apenas te toleran.
Carnaval: en febrero, Encarnación se convierte en el centro del carnaval del país. Es más modesto que la versión brasileña y bastante más sincero por lo mismo.
Religión: las tradiciones católicas están muy arraigadas, sobre todo durante la Semana Santa, cuando la vida se detiene y comercios y oficinas cierran varios días. Planifica con cuidado cualquier viaje en torno a esa semana.

Operadoras: funcionan Tigo, Personal y Claro. Tigo es la que mejor le sirve al visitante, porque su cobertura aguanta más adentro del interior.
Comprar una SIM: puedes conseguirla en una tienda de telefonía o en una estación de servicio, pero lleva el pasaporte, porque registrar el número es obligatorio.
Datos: el 4G urbano es bueno y barato. Unos $10 alcanzan para un par de semanas de mapas, mensajería y algún que otro video.
eSIM: la opción más cómoda es contratar una SIM virtual antes de volar, lo que te deja conectado apenas aterrices sin salir a buscar una tienda. Cuesta un poco más que la equivalente local.
WhatsApp: en la práctica, el sistema operativo del país. La gente lo usa para todo, desde pedir un taxi hasta sacar turno en la peluquería, y los negocios contestan por ahí más rápido que por correo.
Idioma y cobertura: fuera de los hoteles de Asunción casi no se habla inglés, así que un traductor sin conexión con el español descargado resulta realmente útil. En el Gran Chaco la señal desaparece del todo, de modo que guarda los mapas en el teléfono antes de salir.

Significado	Cómo se dice en Paraguay	Pronunciación
Hola	Hola	O-la
Gracias	Gracias	GRA-sias
¿Cuánto cuesta?	¿Cuánto cuesta?	KUAN-to KUES-ta
¿Dónde está...?	¿Dónde está...?	DON-de es-TA
¡Auxilio!	¡Ayuda!	a-YU-da
No entiendo	No entiendo	no en-TIEN-do
La cuenta, por favor	La cuenta, por favor	la KUEN-ta por fa-VOR
Agua	Agua	A-gua
Cerveza	Cerveza	ser-VE-sa
Muy sabroso	Muy rico	mui RI-ko
Compañero, amigo (jerga)	Kape	ka-PE
¡Genial! (jerga)	¡Legal!	le-GAL
Mate helado	Tereré	te-re-RE
¿Cómo estás? (guaraní)	Mba'éichapa	mba-É-i-cha-pa
Bien (guaraní)	Iporã	i-po-RÃ
Gracias (guaraní)	Aguyje	a-gu-YE
Sí	Sí	si
No	No	no
Mañana	Mañana	ma-ÑA-na
Ahora mismo	Ahora	a-O-ra
Perdón	Perdón	per-DON
Vamos	Vamos	VA-mos

Ayuda consular: ningún país mantiene aquí una presencia diplomática grande, y varios cubren Paraguay desde Buenos Aires. Averigua antes de viajar dónde queda tu embajada o consulado más cercano y guarda su dirección y su teléfono sin conexión.
Teléfonos de ayuda: marca 911 para la policía, 141 para una ambulancia y 132 para los bomberos. La mayoría de los operadores solo habla español, así que ten la dirección escrita.
Cuándo ir: de mayo a septiembre está la ventana cómoda. En verano la temperatura pasa de los 40°C con regularidad, y hacer turismo con ese calor deja de ser agradable muy rápido.
Electricidad: los enchufes son de tipo C a 220 voltios, la clavija europea de dos patas redondas. Quien venga de Reino Unido, Norteamérica o Australia necesitará adaptador; quien venga de la Europa continental, no.
Navegación: descarga los mapas antes de salir de la capital. En las zonas más remotas del Chaco la conexión de datos desaparece y las señales de tráfico son casi inexistentes.
Atención médica: las clínicas privadas de Asunción son buenas pero caras. Contrata un seguro de viaje antes de salir y guarda un escaneo de la póliza en el teléfono.